С 1998 года британцу Яну Брэкенбери Ченнеллу платили $10 тысяч в год, чтобы он работал официальным волшебником города Крайстчерч в Новой Зеландии. Об этом сообщает CNN.
Ченнелл ходил по главной площади города в длинных темных одеждах и шляпе, с густой бородой и посохом в руках — его образ напоминал доброго волшебника Гэндальфа из сериала «Властелин колец», который снимали в Новой Зеландии.
Мужчина рассказывает, что его сходство с Гэндальфом «случайное», а сам он помогает продвигать местные мероприятия, а также принимает высокопоставленных лиц и делегации. На городской площади он разговаривает с людьми о философии, делится своими идеями по различным темам, например, высказывает мнение по поводу изменения климата.
Ежегодно это требует более 200 часов работы. Ченнелл рассказал, что считает свою роль провокаторской: «С каждым днем мир становится все серьезнее, поэтому сейчас самое мощное в мире — это веселье».
В 1990 году бывший премьер-министр Новой Зеландии Майк Мур написал Ченнеллу письмо, в котором предлагал «срочно рассмотреть предложение стать волшебником Новой Зеландии, Антарктиды и соответствующих прибрежных районов». В 2009 году мужчину наградили Королевской медалью за службу.
Ченнеллу сейчас 87 лет и он планирует сворачивать свои обязанности городского волшебника, а полгода назад у него появился помощник, который может его заменить.